Неделю, которую я провела в Лондоне, погода выдалась очень стереотипная: было дождливо, туманно и холодно. Интересно, что на самом деле такой природный негатив совсем не характерен для английской столицы, и чаще всего там светит солнце. В этот раз я охотилась за редкими моментами просветления, чтобы посмотреть еще невиданное, пробежаться по еще нехоженному, в общем, получше узнать город и привыкнуть к нему.

( ...прелести Лондона за рамками lonelyplanet )

location: Castreninkatu, Helsinki tags: english, london, travel

Я возвращаюсь из Южной Кореи в четвертый раз, и с каждой поездкой эта маленькая далекая страна, которую мои родители выбрали для жизни (или, вернее, которая выбрала их сама) нравится мне все больше. И каждый раз я узнаю о ней что-то новое, и что-то новое замечаю в местных обычаях и корейских повадках.

Символ Кореи - инь янь (а не теннисный мячик, как многие думают), единство женского и мужского начала, и семья для корейцев - святое. Обзаводятся они ей в относительно раннем возрасте, если сравнивать с Европой, к тридцати годам, и не затягивают с детьми. Браки, в отличие от прошлых времен, когда судьбу молодоженов решали родители, совершаются по любви или по каким-то другим соображениям тех, кто в них вступает, а вот союзы, заключенные лет двадцать назад по старому обычаю, сегодня массово распадаются, и вырвавшийся на матримониальную свободу народ ищет свою школьную любовь и нередко создает с ней новую ячейку общества. Если для прошлых поколений четыре-пять детей было нормой, теперь население озаботилось гонкой за место под солнцем (в переносном смысле, потому что солнца в Корее столько, что от него закрываются зонтиками и надевают перчатки, чтобы не портить кожу) и позволяет себе не более одного-двух отпрысков. В стране с пятидесяти пяти миллионным населением впервые встает вопрос, кто будет работать через двадцать лет.
( ...о корейской политике, Фестивале Чеснока и разноцветных собачках )

location: Castreninkatu, Helsinki - Hayfield Passage E1, London tags: etno, korea, travel

В Барселоне я была в начале марта, больше двух месяцев назад. Начало марта - это еще не сезон, и слава Богу. Потому что мне страшно представить, что творится в столице Каталонии в сезон, такие толпы туристов праздновали на ее улицах наступление весны и +12 С на городских термометрах.

Я провела там четыре дня, и каждый из них город был для меня разным. Широкие проспекты, пересекающие мегаполис по диагонали; кварталы из стекла и бетона, щедро сдобренные неоном ночью; гектары зеленых парков, такие необъятные, что их районы различают по названию местных гор; креативные, непонятно что выражающие фонтаны, вокруг коротых хочется ходить кругами все утро; роскошный центр, до невозможности стильный, величественный и настоящий, как бывает только в городе, где каждый камень каждой мостовой дышит Историей.
Барселона не из городов, скромно демонстрирующих сдержанность архитектуры идеальных пропорций. Южное буйство ее выразительности можно сравнить с Римом, но с Римом аутентичным, существующим только в одном экземпляре, не скопированном в более скромных вариантах по всему миру. И, если Рим - первоисточник и квинтэссенция барокко, то Барселона - город Гауди, и такая одна.
( ...мегабайты впечатлений )

location: Castreninkatu, Helsinki tags: barcelona, travel

Я решила под новым тэгом "places" писать о местах, которые люблю в том или ином городе. Это может быть, что угодно, от магазина удивительных тапок до центра аренды яхт, но обычно мои любимые места - это клубы, бары, рестораны и симпатичные кафе, как заслуженно упомянутые в мишеленовских гидах, так и копеечные, известные только местным жителям (и горячо ими любимые). В общем, то, что делает город моим. Мне кажется, было бы здорово, если все мои друзья, живущие в замечательных городах и странах, время от времени делали то же самое. Вашему вкусу я доверяю больше, чем "Lonely Planet".

Лондон, то, что больше всего запомнилось:
"HK Dinner", один из тысячи китайских ресторанов в China Town. Единственный, куда рекомендуют ходить лондонские китайцы. Поход туда изменил мое представление о китайской кухне, в России мне казалось, что это в основном кляр. Необыкновенно вкусно, дешево, вдвоем можно наесться на весь день за 30 фунтов.
22 Wardour Street, W1D 6QQ. Tel: 020 74349544, часы работы с 11 до 4 утра.

( ...еще парочка )

location: Castreninkatu, Helsinki tags: london, places, travel

В целом, Лондон запомнился мне как город, где все не так, как везде, и в то же время так, как надо мне.

( ...что это значит )

location: Castreninkatu, Helsinki tags: etno, london, travel

Мне нравится начинать в этом пабе свой день. Я приезжаю без косметики и без завтрака, мою клубнику, крашу ресницы и жду, пока Том, утренний бармен, откроет все деревяные жалюзи и сделает мне большую чашку американо. По утрам в пабе пахнет только что вымытым паркетом, на котором Молли, собака Тома, жизнерадостно оставляет следы. Стулья опускаются со столов на пол, в динамиках оживают плэй листы местых айподов, солнце заполняет собой все огромные окна, открываются стекляные двери, и "George and Vulture" просыпается вместе со мной.

( ...составить мне компанию )

location: Pitfield street N1, London tags: london, travel

В воскресенье Лондон был для меня другим. Город бежал марафон, и движение почти везде в центре было закрыто. Зато были открыты воскресные рынки, и мы обследовали Bricklane, Spitafields и Camden Town.
Рынки, прямо скажем, никогда не вызывали у меня интереса, разве что рождественские. Я даже распродажи в именных магазинах не люблю. Толкаться, прыгать, чтобы тебе не наступили на ноги, смотреть, чтобы не стащили что-то из сумки и пытаться разобраться в сумбуре запахов, цветов и звуков, - это не мое, я от этого быстро устаю. Но рынки в Лондоне - не только карнавал бросовых впечатлений, здесь иногда попадаются и правда отличные вещи: интересные картины, кожаные расписанные вручную ремни, футболки с необычными принтами, всевозможные платки, шали, сережки, браслеты, как качества перехода метро, так и очень достойные; копеечные и нешуточной стоимости, но все равно дешевле, чем в обычных местах. Диски с невероятной клубной музыкой. Настоящие, не как обычно. И целое царство вкусовых ощущений, еда со всех уголков света, от Бразилии до Австралии, выложенная на прилавки, нанизанная на деревяные палочки, кипящая в огромных котлах, и невероятно пахнущая на решетках гриль. Для еды на рынках обычно отведены специальные места, ближе к выходу или на улице, с двориками для того, чтобы ее достойно употребить. И все очень чистое. Окончательно революция образа рынка закрепилась в моем сознании, когда я нашла свои любимые havaianas по смешным ценам. Они очень пригодились мне позже, когда купленные в Барселоне и первый раз выгуливаемые балетки Loewe начали нещадно жать.

location: London, Hayfield passage E1 tags: london, travel

Моя парикмахерша, женщина вообще талантливая и по-житейски мудрая, как, наверное, все парикмахерши, говорит, что город для нее не существует, если она не отгуляет по нему свое пешком. В этом (и не только) я с ней солидарна и каждый новый для себя город измеряю в буквальном смысле километрами впечатлений. С Лондоном я познакомилась достойно, добросовестно вышагав в первую прогулку по нему часов пять.
Обойдя Tower, показавшуюся мне достаточно скромной, хоть и уютной (родиться в городе-музее - почти неминуемо значит стать культурным зазнайкой), обитель английских королей прошлых веков, и сделав дежурный туристический снимок под Tower Bridge, мы начали знакомство с городом с района Сити, 95 процентов которого отдано под офисы. Заодно я выснила, прямо скажем, оригинальную систему нумерации домов в Великобритании. На номерной табличке написаны улица и код района, например, W1 для первого западного от центра, EC для восточно-центрального и E17 для земель за пределами туристического понимания. Собственно, все, больше на табличке ничего нет, и нужный дом (у которого есть индивидуальный код, но его знают только почтальон и гугл) можно найти, только зная заранее, где он.

( ...километры впечатлений )

location: London, Hayfield passage E1 tags: london, travel

Сегодня появились официальные результаты GMAT'а, то есть, к моим до того известным 590 баллам по Quantative и Verbal частям прибавились еще оценки за сочинения. У меня по обоим 5, то есть, excellent, но я немного расстроилась, потому что в меню еще было 6, outstanding. Но excellent тоже ничего.
:)

location: London, Hayfield passage E1 tags: etudes, gmat, papiers

Часто новый город начинается с очень яркого и очень иррационального впечатления, которое непонятно откуда берется, со временем только крепнет и в итоге опрелеляет судьбу отношений с этим городом. Города как люди: можно попасть в тот, где все идеально, предусмотрено и продумано (как в Гамбурге), и уехать оттуда, потому что неуютно, а можно оказаться там, где весело, все дышит историей и разбито, как в Риме, и бесповоротно влюбиться, потому что душевно и по-настоящему. Для меня, например, Стокгольм навсегда останется городом, где всегда светит солнце и я счастилива, потому что каждый раз я оказываюсь там с дорогими мне людьми.

Я ожидала от Лондона чего угодно. Он начинается минут за десять до посадки, и тянется бесконечным полотном лесов, полей, озер и замков, расстилается шахматной доской домов, завораживает восьмерками дорог, и вызывает уважение. Я никогда не видела таких больших городов, Москва и Сеул кажутся гораздо компактнее.
Подзабытый за год жизни в Хельсинки и безвизовой езды по Европе паспортный контроль напонимает о шаткости моего уютного положения, когда я единственная с рейса попадаю в отсек "All other passports", но мне радуется британский иммиграционный офицер (и я ему радуюсь тоже, пройдя предварительно через заслон индийских тетенек, говорящих только на своем родном и языке жестов, и не знающих, что такое Russian Federation).
Потом мы едем домой на метро примерно час сорок (для меня уже удивительно, что можно час сорок ехать на метро в одном направлении), половину пути вагончик бежит над землей, как в Хельсинки, а ряды сидений расположены друг напротив друга, как в России. Потом, наконец, я выхожу на улицу, делаю первый вдох Лондона, и понимаю, что здесь пахнет, как в Воронеже, городе моих детских летних каникул. Они расположены на одной широте, здесь так же тепло, такие же деревья, кажется, они называются пирамидальные тополя, и много зелени.
То есть, в Лондоне мне уютно. А метро на некоторых станциях очень похоже на Вену. В то же время, здесь все иначе. Не только автомобильное движение. Здесь другие продукты в магазинах, и их очень много; дома, не похожие на дома в других городах. В доме Луиджи, например, калитка, узкая лестница наверх, на крыльцо, там, внутри, мраморный коридор, двери в квартиры, потом опять дверь, опять лестница наверх, уже в маленький дворик с зеленью, оттуда дверь в квартиру и уже в квартире, наконец, прихожая и опять лестница наверх, где уже комнаты и прочие блага. А на окнах ставни, которые поднимаются вверх и впускают теплый воздух.
Квартира недалеко от Сити, и мы поехали туда есть суши. Взяли их take away, наборы делали сами: каждая была завернута отдельно и нужно было брать их руками, заплатили копейки, в Хельсинки за такие деньги два салата не купить, и пошли есть на площадь, где народ сидел прямо на траве, пил шампанское в три часа дня, читал книжки и болтал. Все было невероятно и вместе с тем так, как надо: расслабленные улыбающиеся люди, ярко-зеленая трава и искрящийся жизнью воздух, в котором все: и брызги шампанского в честь настоящего, и обещание летнего завтра. Лондон сегодня дышит солнцем.
:)

location: London, Hayfield passage E1 tags: london, travel

Как оказалось, я сдала TOEFL на 113 баллов. Из 120 возможных.
Удивительно, но я волновалась. Мне всегда казалось, что я хорошо знаю английский, но одно дело на нем работать и говорить, и немного другое - сдавать тест на академическое знание. А оказалось, что зря. И теперь я очень рада и вся свечусь.
Вот.
:)

location: Castreninkatu, Helsinki mood: hyper tags: etudes, toefl

Вена кажется маленькой, камерной, старомодной и уютной, а оказывается современнной, открытой и большой. Когда едешь на трамвае или метро, большинство поездов и станций которых стилизованы под старину (а может, просто хорошо сохранились) и находятся над землей, она выглядит, как город с открытки, с аккуратными домами барочной архитектуры в пастельных тонах. Петляешь по улочкам центра, вьющимся вокруг неожиданно возникающих за поворотом соборов и церквей, и думаешь, что вот-вот вернешься туда, откуда начал. В ней есть все, что нужно для того, чтобы жить и дышать, и самым волшебным образом это все оказывается за углом. Два лучших ресторана, японский "Dots" и итальянский "Fabios", бары "Loos" и "Onyx", официальный чилл аут воскресенья "Delia's", клубы и аутлеты находятся в пяти минутах на такси друг от друга. Что приятно, такси довольно легко ловится и дешево стоит, так что ночь состоит из смены декораций, напитков, музыкальный треков, но не лиц. Тут Вена снова оказывается маленькой и все знают всех.

( ...хроника одной недели )

location: Ramsinniementie, Helsinki tags: friends, travel, vienna

Я хотела его уже пол года: представляла, как лежа чувствую его спиной, как пробегаюсь по нему пальцами, чувствуя каждый миллиметр, трусь щекой и довольно улыбаюсь. Он - это ковер серой гаммы с отметкой "Chic". Пол года назад нужного мне размера (самого большого, к слову) такой расцветки не было. А сегодня мне удалось его заполучить со скидкой в 100 евро за выставочный экземпляр! И теперь я и правда катаюсь по нему, чувствую ворсинки спиной, прижимаюсь щекой и довольно жмурюсь. Рядом со мной тем же занимается кот.

( ...моя жизнь сегодня: ожидания, открытия, улыбки. и, конечно, кот с ковром ) )

location: Vironkatu, Helsinki tags: helsinki, home sweet home, l'appartement, life

Я всегда получаю то, что хочу, а хотела я на этот раз Панарею, один из семи Эольских островов. В первый раз на Сицилии я до нее не добралась, и мне было просто необходимо восполнить этот пробел сейчас.
Про Панарею слышал даже Мой Лучший Друг, для которого Европа вообще не место для отдыха, а отпуск это Тайланд по определению. И остался в заочном восторге.
И было от чего! У каждого из островов архипелага особенная атмосфера: самый большой, Липари, с его ресторанами, барами и магазинами похож больше на город, действующий вулкан Стромболи, каждые двадцать минут выпускающий в небо угрожающие пары лавы, с его черным песком, гей пляжами (и виллой Dolce&Gabbana) вообще вполне колдовское место. А Панарея - место кошачье, густо населенное пушистыми разбойниками. А значит, идеальное для меня.

( ...местные жители, развлечения и много фотокарточек )

location: Vironkatu, Helsinki music: Above&Beyond - Home tags: aeolian islands, sicily, travel

Писать путешественнический пост о Сицилии лениво. Мои эмоции были туристическими меньше суток, но тем не менее...
Сицилия - это очень по-настоящему. Вода в море неправдопобных цветов. Градус коктейлей делает местным барменам честь. Здания такие же, какими были лет триста назад, без реставрации и штукатурки. Это в тех городах, которые не были полностью разрушены землетрясениями, как, например, Мессина. Улыбки людей. Мы зашли купить фруктов в оказавшийся вполне приличным супермаркет, и там ветхий дедушка из посетителей, улыбаясь лучистыми морщинками в уголках глаз, выбирал мне самые лучшие персики. И продавщицы на кассе не просили его надеть целлофановые перчатки, как меня. В маленькой рыбной лавочке седой владелец показывал на картинке, как выглядят витринные рыбы, когда живут в воде.

Пляж небольшого пляжного города Наксос. Мои первые впечатления от Сицилии.

( ... впечатления, которые были после, подкрепленные фотокарточками :) )

location: Vironkatu, Helsinki tags: sicily, travel

Я проиграла. Хельсинки никогда не станет частью меня, а я - частью Хельсинки.
Уезжая в апреле, я столько раз столкнулась с неспособностью моих друзей связать слова "ты" (то есть, я) и "Финляндия", что привыкла не обращать на это внимание. Сколько себя помню, я живу с ощущением того, что, если завтра мне надо будет поднять в небо самолет, я научусь это делать. Наверное, поэтому миссия "полюбить Хельсинки" казалась мне выполнимой. Я была уверена, что найду, как сделать этот город моим.
За эти пол года я поняла, что не все зависит от меня. Даже в моем мире.
Я могу смириться с погодой, в конце концов, она не настолько отличается от питерской. С налогами, делающими заработок выше среднего нереальным (или незаконным). С отсутствием магазинов Gucci. Но я никогда не буду чувствовать себя своей среди финнов.
( ...собственно, почему и что с этим со всем теперь делать )

location: Vironkatu, Helsinki mood: go cosmo! music: Hed Kandi The Mix: Summer 2008 tags: finland, helsinki, life management, sicily

В чем залог успеха в dating game? Что надо сделать для того, чтобы, если и не найти самого важного для себя человека, то хотя бы не разминуться с ним? Ложка с длинной ручкой тонет в Haagen Dazs "Pralines & Cream", а я думаю, кому вообще сегодня нужны отношения, когда есть такие абсолютные удовольствия. Секс. Или туфли.
( ...почему-зачем-и-как и некоторые другие вопросы dating game )

location: Vironkatu, Helsinki music: Degrees of Motion - Do You Want It Right Now tags: relations

Фильм "Жизнь других" (The Life of Others, Das Leben der Anderen). Последний раз такие чувства у меня вызвали строки "Windows on the World", книге о трагедии 11 сентября, где циничный, в общем-то, Бегбедер пишет о том, что, понимая, что последний раз говорят по телефону, люди звонили близким, просили прощения, дарили нежность, обожание и теплоту. В воздухе не было слов проклятия, злости и ненависти. Только любовь.
Из фильмов, которые меняют жизнь тех, кто их смотрит.

tags: books, movies

Не так давно я отметила свой первый месяц в Хельсинки. День был почти летним и очень морским, ветер за огромным панорамным окном играл с парусами яхт, а солнце разбивалось о кусочки льда в бокалах с розовым вином.
Я приехала, решив для себя, что обязательно найду, что полюбить здесь, потому что жить в нелюбимом городе грустно. Все равно, что с нелюбимым мужчиной. Кажется, у меня получилось. За месяц я обзавелась любимыми маршрутами, магазинами (вместе с их карточками), ресторанчиками, кафешками и вредными привычками. Я еще скучаю по питерским друзьям и уже совсем не скучаю по питерским мужчинам.
Хельсинки научил меня самодостаточности, научил быть одной, точнее, распоряжаться своим временем без уверенности, что мне с радостью составят компанию несколько человек из моей записной книжки. Уверенности, бывшей у меня последние лет восемь в Питере. Сначала это было странно, непривычно, чуть тревожно, а потом стало восхитительно. Я перестала избегать своего собственного общества и, казалось, даже полюбила проводить время наедине с собой. Только вот время быстро закончилось. Появились новые друзья (мало), поклонники (много), и жизнь как-то завертелась в прежнем ритме.
Сейчас мне это кажется невероятным, но всего месяц назад я была в Питере. Уезжая надолго в город, где на улицах не шуршит шинами мой фетиш, Infinity FX 45, боялась не найти там чего-то еще очень моего, родного. Того, что было частью меня в Питере, очень важной частью, пусть даже не выразимой обычными словами. Боялась я зря. Infinity здесь по-прежнему нет, но есть яхты, Ferrari и Aston Martin, припаркованный у моего дома. Я могла бы попытаться выразить то, как я себя чувствую среди них, но это уже сделали до меня. Трумэн Капоте в "Завтраке у Тиффани". Холли Голлайтли было уютно в мерцании бриллиантов, мне - в бликах хромированного железа, запахе моря и шуме шестипоршневого двигателя.
Месяц.
Время действительно летит очень быстро, если расправить крылья и парить вместе с ним.
:)

location: Ramsinniementie, Helsinki tags: helsinki

Ходила сегодня на охоту за обувью и очередное свидание с городом.
Обувь это то, с чем в Хельсинки сложно. Особенно, когда дело касается простых вещей, таких, как балетки, например. Страшненькие и хлипкие стоят от 50 евро. Но настоящий охотник никогда не сдается, и я решила раскинуть сети в других местах. В частности, на Алексатеринкату, где находится галерея со знакомыми мне названиями Kamp и отдельные именные магазины. Уныло побродив по Max & Co (по нулям), завернув к Max Mara (симпатичные золотистые тапочки на плоской подошве, 185 евро), я прозрела. Алексатеринкату и улица Алекси с самым большм в Хельсинки магазином "H&M" - одно и то же! И это одно и то же находится в семи минутах ползком от моего дома!
Результатом откровения свыше стали яркие балетки (две пары), большие плетеные сумки (тех же цветов, что балетки), которые я полюбила, перестав ездить на машине и обходиться маленькими, и два футляра под очки, золотой и черный, для моих любимых черных дг, белый футляр от которых можно разве что в витрине выставлять. Сумма общего чека - 55 евро. Тот, кто сказал, что в Финке не купить нормальных шмоток по гуманной цене, забыл про этот магазин.
Домой я шла через аптеки (выполняя первый питерский заказ) и Эспланаду. Продавщица в университетской аптеке, самой крупной в районе, подтвердила мое наблюдение за русскими, уехавшими жить заграницу: узнав в посетителе (клиенте, прохожем, знакомом знакомых) соплеменника, они переходят на родной язык и всячески стараются а) ему помочь, б) вдоволь поболтать. Что мне в сложившихся обстоятельствах только в радость.
Эспланада в теплых солнечных лучах, с открытыми кафешками, стулья которых расставлены, как ряды партера, напомнила мне любимые улицы Парижа. Я прошла ее вдоль до набережной, с которой надо было поворачивать к дому. Я все лучше узнаю Хельсинки и стараюсь его полюбить. Кажется, у меня получается.
:)

location: Vironkatu, Helsinki tags: helsinki, shopping